Wat is de BMI?
De Body Mass Index (BMI), in het Nederlands ook wel Quetelet-index, is een eenvoudige maat die je gewicht in verhouding tot je lengte uitdrukt. De index werd al in de negentiende eeuw bedacht door de Belgische wiskundige Adolphe Quetelet en wordt tegenwoordig wereldwijd gebruikt om in te schatten of iemand een gezond gewicht heeft. Artsen, diëtisten en onderzoekers gebruiken de BMI omdat hij snel te berekenen is en op bevolkingsniveau goed samenhangt met gezondheidsrisico's.
De formule
BMI = gewicht (kg) ÷ (lengte (m) × lengte (m))
Je deelt je gewicht dus door het kwadraat van je lengte in meters. Let op dat je de lengte in meters gebruikt: 178 cm wordt 1,78 m.
Voorbeeld 1: iemand van 72 kg en 1,78 m heeft een BMI van 72 ÷ (1,78 × 1,78) = 72 ÷ 3,1684 = 22,7.
Voorbeeld 2: iemand van 95 kg en 1,82 m heeft een BMI van 95 ÷ 3,3124 = 28,7. Dat valt in de categorie overgewicht. Een gezond gewicht bij deze lengte ligt tussen ongeveer 61 en 82,5 kg.
Wil je weten welk gewicht bij een bepaalde BMI hoort? Draai de formule om: gewicht = BMI × lengte². Voor iemand van 1,65 m hoort een BMI van 25 bij 25 × 2,7225 ≈ 68 kg.
BMI-categorieën voor volwassenen
Voor volwassenen van ongeveer 18 tot 70 jaar gebruikt men internationaal deze indeling van de Wereldgezondheidsorganisatie:
| BMI | Categorie |
|---|---|
| lager dan 18,5 | Ondergewicht |
| 18,5 tot 25 | Gezond gewicht |
| 25 tot 30 | Overgewicht |
| 30 of hoger | Obesitas (ernstig overgewicht) |
Voor mensen van 70 jaar en ouder hanteren Nederlandse zorgverleners vaak een iets hogere ondergrens, omdat een klein beetje reserve op oudere leeftijd beschermend kan zijn. Voor kinderen en jongeren tot 18 jaar gelden leeftijds- en geslachtsafhankelijke grenzen; daarvoor is deze calculator niet geschikt.
De beperkingen van de BMI
De BMI is een handig hulpmiddel, maar zegt niet alles over je gezondheid. Belangrijke kanttekeningen:
- Spiermassa telt als gewicht. Een gespierde sporter kan een BMI boven de 25 hebben zonder te veel lichaamsvet.
- Vetverdeling ontbreekt. Buikvet is ongezonder dan vet op heupen en benen. Daarom meet een huisarts vaak ook de middelomtrek. Als vuistregel geldt een verhoogd risico bij een middelomtrek boven ongeveer 94 cm bij mannen en 80 cm bij vrouwen.
- Afkomst en leeftijd. Bij sommige bevolkingsgroepen, bijvoorbeeld mensen met een Aziatische achtergrond, nemen gezondheidsrisico's al toe bij een lagere BMI.
- Zwangerschap. Tijdens de zwangerschap is de BMI geen goede maat.
Gebruik de uitkomst daarom als eerste indicatie. Maak je je zorgen over je gewicht, of verandert je gewicht snel zonder duidelijke reden, bespreek dat dan met je huisarts of een diëtist.
Gezond gewicht bereiken of behouden
Een gezond gewicht hangt samen met gevarieerd eten, voldoende bewegen, genoeg slaap en weinig stress. Kleine, blijvende veranderingen werken op de lange termijn vaak beter dan strenge diëten. Wil je weten hoeveel energie je lichaam per dag ongeveer nodig heeft? Gebruik dan de calorieberekening. Houd je voortgang bij door eens per week op een vast moment te wegen, bij voorkeur 's ochtends, en kijk naar de trend in plaats van naar dagelijkse schommelingen.
Veelgestelde vragen
Hoe bereken ik mijn BMI?
Deel je gewicht in kilo's door je lengte in meters in het kwadraat. Bij 65 kg en 1,70 m is dat 65 ÷ 2,89 = 22,5.
Wat is een gezonde BMI?
Voor volwassenen geldt een BMI tussen 18,5 en 25 als gezond gewicht.
Is de BMI ook geschikt voor kinderen?
Nee. Voor kinderen en jongeren tot 18 jaar gelden andere grenswaarden die afhangen van leeftijd en geslacht. Vraag de jeugdarts of huisarts om advies.
Waarom heb ik als sporter een hoge BMI?
Spieren zijn zwaarder dan vet. De BMI maakt geen onderscheid tussen spier- en vetmassa, waardoor gespierde mensen een hoge BMI kunnen hebben terwijl ze gezond zijn.
Wat is het verschil tussen BMI en vetpercentage?
De BMI kijkt alleen naar gewicht en lengte. Het vetpercentage geeft aan welk deel van je gewicht uit vet bestaat en zegt meer over je lichaamssamenstelling, maar is lastiger nauwkeurig te meten.
Slaat deze site mijn gegevens op?
Nee. De berekening gebeurt in je eigen browser. Je gewicht en lengte worden niet opgeslagen of verzonden.
Laatst gecontroleerd: 2026-10-06. De uitkomst is een indicatie; aan de berekening kunnen geen rechten worden ontleend.